「最近、食事中によくむせる」と感じることはありませんか？

以前は普通に食べていたのに、最近は、

  • お茶でむせるようになった。
  • 食事のたびに咳き込む。

そんな様子はありませんか？

ご家族としては、

  • 食べ物や飲み物が気管に入りやすくなっているのでは？
  • 誤嚥（ごえん）しているのでは？
  • 肺炎になったらどうしよう。

と心配になりますよね。

実は、高齢になると、むせやすくなることは珍しくありません。

まずは、その理由を知ることが大切です。

理由① 飲み込む力が少しずつ弱くなることがあります

食べ物や飲み物は、口から食道へ送られます。

高齢になると、その動きを助ける筋肉が少しずつ弱くなることがあります。

そのため、飲み込むタイミングが合わず、むせることがあります。

理由② 唾液が少なくなることがあります

唾液には、食べ物を飲み込みやすくする働きがあります。

高齢になると、唾液が少なくなることがあり、口の中が乾きやすくなります。

その結果、食べ物がまとまりにくくなり、むせやすくなることがあります。

理由③ 急いで食べるとむせやすくなります

食べることを急ぐと、飲み込むタイミングが合わず、むせやすくなることがあります。

特に、会話をしながら急いで食べると、飲み込みにくくなることがあります。

理由④ 体調や病気が影響することもあります

風邪をひいているときや、体調が優れないとき、また病気の影響で、飲み込む力が弱くなることもあります。

急にむせることが増えた場合は、主治医へ相談することも大切です。

ゆっくり食べる時間を大切にしましょう

一口ずつゆっくり食べる方が、飲み込みやすくなることがあります。

食べ終わる時間より、安心して食べられることを大切にしましょう。

一口の量を少し少なめにしてみましょう

加齢とともに、適切な一口の量が自己認識とズレていくことがあります。

意識して一口を少し少なめにするだけでも、むせにくくなることがあります。

食事中は姿勢も大切です

食事中は、深く腰掛け、足が床や足台につき、体が安定する姿勢を整えることが大切です。

体が安定した姿勢で食事をすることは、飲み込みやすさにつながることがあります。

口や舌の動きを助けたり、食べ物が気道に入ってしまう誤嚥を防ぐことにも繋がります。

食事に集中できる環境をつくりましょう

テレビを見ながら、急いで食べたり、慌ただしい環境だったりすると、飲み込みに集中しにくくなることがあります。

落ち着いて食事ができる環境も大切です。

ご家族だから気付けることがあります

例えば、

  • お茶でよくむせるようになった
  • 食事のたびに咳が出る
  • 食後に声がかすれる
  • 食事に時間がかかるようになった

こうした変化は、毎日接しているご家族だからこそ気付きやすいことです。

「最近少しむせることが増えたかな。」そんな小さな変化も、大切なサインかもしれません。

こんなときは早めに相談しましょう

次のような場合は、主治医へ相談することをおすすめします。

  • むせることが急に増えた
  • 食事のたびに強く咳き込む
  • 発熱を繰り返す
  • 食事がほとんど食べられない

飲み込む力の低下が進んでいる場合や、むせることが続くと、食べ物や飲み物が気管に入り、誤嚥性肺炎につながることがあります。

食事のしやすい衣類も快適さにつながります

食事中は、長時間座って過ごすことがあります。

お腹まわりを締め付けにくい衣類や、座っていても苦しくなりにくい衣類は、食事の時間を快適に過ごしやすくします。

また、前開きの衣類は、体調が優れない日にも着替えやすく、介助を受ける場合にも役立つことがあります。

お腹まわりを締め付けにくく、座っていても苦しくなりにくいズボンの一例です。

お腹まわりが楽なおすすめのズボン

衣類で迷ったら、せたがや介護へ

せたがや介護では、

  • ご本人のお身体の状態
  • 食事中の姿勢
  • 毎日の過ごしやすさ
  • 着替えやすさ

などを伺いながら、その方に合った介護衣類をご提案しています。

お気軽にご相談ください。

LINEで気軽に相談する

まとめ

高齢になると、飲み込む力や唾液の量などが少しずつ変化し、むせやすくなることがあります。

だからといって、「年齢だから仕方ない。」と決めつける必要はありません。

ゆっくり食べること、一口を少なめにすること、食事の姿勢を整えることなど、毎日の小さな工夫で食べやすくなることもあります。

そして、むせることが増えたり、食事がとりにくくなったりした場合は、早めに主治医や言語聴覚士（ST）へ相談しましょう。

毎日の食事は、栄養をとるだけでなく、ご本人にとって楽しみな時間でもあります。

安心して食事を続けられるよう、ご本人のペースを大切にしながら見守っていきましょう。

※本記事は2026年7月時点の一般的な考え方をもとに作成しています。むせが続く場合や、発熱・食事量の低下などが見られる場合は、早めに医療機関へご相談ください。

参考・出典：一般社団法人日本臨床耳鼻咽喉科医会「嚥下障害」、大誠会グループ『1分でわかる 新人介護職の超きほん』翔泳社、2026年