高齢者はなぜむせやすくなるの？誤嚥の原因と食事中の姿勢・衣類選び

「お茶でむせるようになった」「食事のたびに咳き込む」——高齢になるとむせやすくなることは珍しくありません。まずはその理由を知ることが大切です。

むせやすくなる4つの理由

• 飲み込む力を助ける筋肉が少しずつ弱くなる
• 唾液が少なくなり、食べ物がまとまりにくくなる
• 急いで食べると飲み込みにくくなる
• 体調や病気の影響で飲み込む力が弱くなることもある

今日からできる工夫

• 一口ずつゆっくり食べる
• 一口の量を少し少なめにする
• 深く腰掛け、足が床につく安定した姿勢で食べる
• テレビを消すなど食事に集中できる環境をつくる

むせることが急に増えた、発熱を繰り返すといった場合は、誤嚥性肺炎などが隠れていることもあるため主治医へ相談しましょう。

お腹まわりを締め付けにくい衣類や前開きの衣類は、食事の時間を快適にし、体調が優れない日の着替えや介助にも役立ちます。

※参考：日本臨床耳鼻咽喉科医会「嚥下障害」、大誠会グループ『1分でわかる 新人介護職の超きほん』