您是否覺得「最近嗆到的次數變多了」？

  • 喝茶時常常嗆到。
  • 吃飯變得要花很多時間。

有沒有這樣的變化？

上了年紀後，吞嚥相關的身體功能會一點點變化，食物和飲料有時會變得難以吞嚥。

上了年紀後變得難以吞嚥的原因

吞嚥時，舌頭和喉嚨的肌肉在工作。

隨著年齡增長，這些肌力會一點點變弱，吞嚥能力也可能下降。

另外，口腔容易乾燥、牙齒或假牙的狀態發生變化等，也可能導致吞嚥困難。

有些變化正因為是家人才能察覺

例如，

  • 吃飯要花很多時間
  • 喝水或喝茶時嗆到
  • 要吞嚥好幾次
  • 食量減少了
  • 體重減輕了

這樣的變化，正因為是每天在一起的家人才容易察覺。

今天就能做的小訣竅

感到吞嚥困難時，首先不要催促吃飯很重要。

每一口少一些，確認嚥下去之後再吃下一口。

另外，調整好姿勢吃飯，有時也能讓吞嚥更容易。

不要只憑自己判斷改變飲食

  • 因為會嗆到。

只因為這個理由就把食物切得很碎、把增稠調得很濃，不一定是好的。

容易吞嚥的飲食因人而異。

在意的話，請向家庭醫師、牙醫、語言治療師等諮詢。

這種時候請盡早諮詢

  • 每次吃飯都會嗆到
  • 食量減少了
  • 體重減輕了
  • 反覆發燒或咳嗽

如果這樣的變化持續，建議盡早到醫療機構諮詢。

總結

上了年紀後，由於肌力和口腔內的變化等，吞嚥可能變得困難。

不要認為「年紀大了沒辦法」，察覺每天的小變化很重要。

家人盡早察覺，並根據需要向專業人員諮詢，能幫助本人安心地繼續吃飯。

吞嚥困難不只是年齡，也可能由疾病引起。如果在意的變化持續，請盡早向專業人員諮詢。

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參考・出處：一般社團法人日本耳鼻咽喉科頭頸外科學會「吞嚥」（日文）